Tasmania estaba habitada por varias tribus aborígenes mucho antes de que comenzara la última Era de Hielo, hace 25,000años. Los aborígenes tasmanianos fueron separados del territorio continental de Australia aproximadamente hace 12,000 años, cuando el océano se subió y creó el Bass Strait. La población actual de Tasmania, principalmente Anglosajona, tiene como ancestros a estos habitantes originales.

Tasmania fue originalmente nombrada "Van Diemen's Land" por el explorador holandés Abel Janszoon Tasman en 1642. Luego la isla fue visitada por el explorador francés: Capitán Tobias Furneaux en I773, y luego por el Almirante Bruni D'Entrecasteaux en 1793. Tasmania fue finalmente poblada por los británicos en 1803 como colonia penal. Cuando los el transporte de los convictos llegó en 1853, el nombre de la isla fue cambiado a Tasmania.

A finales del siglo XIX, la población creció a ritmo constante a medida que las actividades de minería y agricultura se expandieron. Para1901, cuando Tasmania entró a formar parte de la Federación Australiana, la población europea se había incrementado a casi 175,000 personas. Durante la primera mitad del siglo XX, Tasmania vivió una política de 'hidro-industrialización'-la construcción de esquemas hidroeléctricos con energía a bajo costo se ofreció como un incentivo por el establecimiento de esta fuerte industria.

Hoy en día, Tasmania combina la industria con la producción de valor agregado, e industrias especiales, particularmente la del turismo, tecnología de punta y productos alimenticios de excelente calidad. La ciencia forestal, la minería, la agricultura y las pesquerías contribuyen aproximadamente con el 75% de la economía de base de Tasmania. La industria de servicios, particularmente el turismo, que promueve el 9% del empleo, ha comenzado a ser cada vez más importante. También existe un creciente énfasis en las industrias de alta tecnología y en la producción de comestibles y vinos orgánicos.